苏州，简称“苏”，古称吴、姑苏、平江府，是江苏省下辖的地级市、扬子江城市群的重要组成部分，批复确定的国家历史文化名城和风景旅游城市、国家高新技术产业基地、长江三角洲重要的中心城市之一。苏州园林是中国私家园林的代表，拙政园、留园、网师园、环秀山庄、沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。中国大运河苏州段入选世界遗产名录。苏州被世界遗产城市组织授予了全球首个“世界遗产典范城市”称号。
2019年12月26日，位列2019年全球城市500强榜单第58名。因为其它大城市发展过程更长，所以建筑群逐渐形成，严丝合缝，没有太大空隙，而苏州缺少这样的底蕴。往往一个大城市，就算不是摩天大楼群（无锡苏州的300+应该并不比别的城市少，最起码比西安多），也很热闹，反观苏州，一个商业中心和另外一个商业中心之间可能存在很大的空挡。这点看经济top15的邻居无锡更为明显。另外，由于苏南发展最快的这几十年，中国流行造又长又高的住宅楼，一片小区＋一个商业中心这种模式，会让建筑显得稀稀拉拉。一个城市的气质往往是工薪阶层的人造就的，他们的衣食住行和审美情趣决定这里的风格和气质。像苏州无锡这样的城市，老板和打工仔偏多，而夹在中间的工薪阶层的小资偏少。
越是勤劳，越不太爱玩，城市就会显得没有味道。苏南人尽管在知乎风评不好，他们小气排外不假，但是显然他们也比其它地方的人更加勤快。日出而作日落而息，很多传统小吃店七点多就打烊很能说明这一点。而一个城市的夜生活不丰富恐怕也很难显得有城市感。