刑事辩护一般分为自行辩护、委托辩护和指定辩护。所谓自行辩护是犯罪嫌疑人、被告人自己为自己进行的辩护。这种辩护贯穿于刑事诉讼整个过程，无论是在侦查阶段还是在审判阶段，被告人都可以为自己辩护，自行辩护是十分有效并被频繁使用的辩护方式。委托辩护是犯罪嫌疑人、被告人通过与法律允许的人签订委托合同，由他人为自己作辩护。这里的他人可以是律师，也可以是其他公民。委托辩护相对于自行辩护而言更有利于犯罪嫌疑人、被告人充分行使辩护权，因此成为现代刑事诉讼中最为主要的一种辩护方式。指定辩护是指遇有法律规定的特定情况的，为没有委托辩护人的被告人指定辩护律师为其辩护。
一、法律援助的途径有哪些？
1、指定
指定主要是指在刑事案件中为被告人指定辩护人，包括以下几种情况：
(1)公诉案件，被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人的，人民可以为其指定辩护人。
(2)被告人为盲、聋、哑和未成年人的，如果没有指定辩护人，应当为其指定辩护律师；其他残疾人和老年人为被告而因经济困难无力聘请律师的，可以为其指定辩护律师。
(3)被告人可能被判处死刑而没有委托辩护人的，应当为其指定辩护律师。
(4)认为案情重大，需要进行辩护的，也应当为被告人指定辩护人。
2、向法律援助机构或司法行政机构申请法律援助
向法律援助机构或者司法行政机构申请法律援助，必须由单位或居民委、乡村出具特别困难的书面证明，如果申请事由合理，受理机构应当在收到当事人书面申请的20天之内予以答复。当事人如果对不予援助的决定有异议，可以要求重新审议一次。如果法律援助机构同意提供法律援助，当事人、法律援助机构、承担法律援助的律师三方需要签订法律援助协议书，以确定各自的权利和义务。
有上述可以得知，需求法律援助的途径有2个，既可以由指定，也可以自己向法律援助机构提出申请。
二、应当指定辩护人的情形包括什么？
辩护分为委托辩护和指定辩护。基于法律及被告人的特殊身份或某种情况，指定律师或其他公民为被告人进行辩护的制度。在我国，是由人民指定的。通常被指定的辩护人由律师承担，这种辩护人称为指定辩护人。
(一)应当指定辩护的情形
1、被告人是盲、聋、哑人的；
2、被告人是行为能力人的；
3、被告人是未成年人的。此处未成年人，是指开庭时是未成年人，犯罪时是未成年人，而在开庭审理时已经满18周岁的不包括在内；
4、被告人是可能被判处死刑的人。
(二)可以指定辩护的情形
公诉人出庭公诉的案件，被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人的，可以为其指定辩护人，另外，最高院规定了以下七种情形可以为其指定辩护人：
1、符合当地规定的经济困难标准的；
2、本人确无经济来源，其家庭经济状况无法查明的；
3、本人确无经济来源，其家属经多次劝说仍不愿为其承担辩护律师费用的；
4、共同犯罪案件中，其他被告人已委托辩护人的；
5、具有外国国籍的；
6、案件有重大影响的；
7、人民认为起诉意见和移送的案件证据材料可能影响正确定罪量刑的。
人民指定辩护人适用于审判的各个阶段，即包括一审、二审和再审。应当联系前面的知识点：拒绝辩护中被告人拒绝辩护的情形下的处理方法。