桃花源是东晋大诗人陶渊明笔下的世外桃源,虽是虚构,但实有其地,它就位于湖南省桃源县。桃花源南临滔滔沅江,北倚武陵群峰,境内古树参天,修竹婷婷,寿滕缠绕,花草芬芳,有石阶曲径、亭台牌坊装点,宛若仙境。这里每年的3月28日举办桃花节,推出各种具有文化特色的活动,如果你此时去桃花源,将会留下浪漫的回忆。
桃花源分桃花山、桃源山、桃仙岭、秦人村4个景区,其中桃花山、秦人村为桃花源的中心,有桃花山牌坊、桃花溪、桃树林、穷林桥、菊圃、方竹亭、遇仙桥、水源亭、秦人古洞、延至馆、集贤祠等70余处景点。
寻访桃花源,车至桃花山牌坊下车。坊在公路南侧,始建于1943年,后倾塌,1973年按原貌修复,坊上石刻,介绍了桃花山的概况。牌坊两边的柱上,有“红树青山斜阳古道,桃花流水福地洞天”对联一副,概括了桃花源的主要景致。过牌坊,上桃花山,迎面有一条小溪,这是桃花溪。溪的右侧是桃林,穷林桥便隐藏在这片桃林的深处。桃花溪一带的景致,有如《桃花源记》中的描述：“忽逢桃花林,夹岸数百步,中无杂树,芳草鲜美,落英缤纷。”三月桃花盛开时,这里桃花盖头,千树万树,如织就的云锦,令人陶醉。
湖南省常德桃花源旅游区位于湖南省桃源县西南15公里的水溪附近，距常德市34公里。前面有滔滔不绝的沅江，后面是绵延起伏的武陵群峰，境内古树参天，修竹婷婷，寿藤缠绕，花草芬芳，有石阶曲径、亭台碑坊装点，宛若仙境。桃花源分桃花山、桃源山、桃仙岭、秦人村4个景区，其中桃花山、秦人村为桃花源的中心，有桃花山牌坊、桃花溪、桃树林、穷林桥、菊圃、方竹亭、遇仙桥、水源亭、秦人古洞、延至馆、集贤祠等70余处景点。
桃花源这个名胜古迹，神州大地家喻户晓，东晋大诗人陶渊明在《桃花源诗并序》中描绘的“世外桃源”，环球之内尽人皆知。久负盛名的桃花源究竟在何处?权威工具书《辞海》在有关“桃源山”条目的解释中明确指出，桃源山“在湖南省桃源县西南。下有桃源洞，又名秦人洞，白马洞“，是东晋陶渊明所记桃花源的遗址。”
由于陶渊明《桃花源诗并序》的深远影响，凡唐之著名诗人，文学家，士宦，道人等，对桃源山，桃源洞，桃源观几乎都向往顷心向往。据史记记载，在桃花源留下诗文的唐代名人多达四。五十名，其中有：孟浩然。张旭。王维。李白。刘长卿，刘禹锡。王昌龄，李群玉等。及至宋朝，桃花源得到了更大的开发与修复，成为历史上的鼎盛时期。宋太祖(公元963年)，朝廷把有名胜古迹的桃花源的沅江中下游两岸地域从武陵县析出，另置一县，并以“桃源“为县名。其后不久，朗州改名为鼎州，桃源县境内桃花源遂属鼎城州。(公元1165年)，鼎州改为常德府，桃源县及所辖桃花源随之属常德府，从宋初开始，桃花源大兴土木，广建道观。淳化元年(公元990年)，朗州官奉诏修建五百仙人阁，竣工后命令名为望仙阁。政和元年(公元1120xx年)，宋徵宗亲赐“桃川万寿宫“匾额。