华山被称为“太华山”始于先秦，《山海经?西山经》云：“松果山又西六十里曰太华之山”。因华山之西有“少华山”。华山相对其“高而大”，故称为“太华山”（古代“太”与“大”相同）。
“华山”一词在《尚书》、《晏子春秋》、《庄子》、《山海经》等古籍中都有记载《水经注?渭水》云：“其高五千仞，削成而四方，远而望之，又若花状”。先秦时期“华”即“花”，故曰华山。这是由华山的山形得名的。华山古时无路径可攀，人们只能“远而望之”，直观感觉它像一朵莲花盛开在云雾里，起名“华山”就在情理之中。
为什么华山有太华之称
具体说来，则：太华 即指西岳华山。因此山古称“太华山”，《山海经》有“太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里。”位居西安以东，为著名“五岳”之一，“关中八景” （亦称“长安八景”）有“华岳仙掌”一景。太乙 亦称太一，即终南山，历代多以“太乙（一）”相称。王维 “太乙近天都，连山到海隅”的诗句，说的就是此山。位当西安之南，近傍帝都，内涵丰富，自古即为天下名山。
为什么华山有太华之称
华山，位于中国陕西省的东部华阴县南，北瞰黄河，南接秦岭，海拨２２００米。因其西面还有少华山，故又称华山为“太华”。华山素以巍峨雄险，奇拔俊秀著称。“自古华山一条路”，从峪口到山项，仅南北一线，计程约１０公里，逶迤曲折，艰险崎岖，令人怵目惊心，叹为观止。中国素有“华山天下险”之说。华山还是一座道教名山，山巅峰谷之间处处点缀着庙宇建筑，在白云缭绕之中，有人间仙阁之感。